Desde el inicio de la guerra en Irán, el transporte de petróleo y LNG en el Medio Oriente se ha interrumpido, lo que ha llevado a Asia a depender del petróleo y carbón de EE. UU. para llenar el vacío de suministro, potencialmente impactando de manera significativa la política energética en la región.
La guerra en Irán ha interrumpido el transporte de petróleo y gas natural licuado (LNG) en el Medio Oriente durante más de seis semanas, obligando a Asia a depender del petróleo y el carbón estadounidense para abordar la escasez de suministro, lo que podría tener un impacto duradero en la política energética de la región.
El estrechamiento del estrecho de Ormuz y los daños a las instalaciones de exportación de LNG en Qatar han impulsado los precios del petróleo y gas, dañando la reputación del LNG como fuente de energía fiable y asequible, lo que ha desviado rápidamente los planes de los países en desarrollo en Asia para adoptar la generación de energía a base de gas natural. El analista de Rystad Energy, Kosuke Saito, comenta: "Cada día que pasa, los precios se mantienen altos y el mercado se vuelve más ajustado, lo que provoca la destrucción de la demanda".
Según un informe de Bloomberg, más de 20 altos ejecutivos, comerciantes y analistas en Asia creen que la región, que alguna vez se consideró el futuro del LNG, está perdiendo rápidamente la fe en él, con importadores en India y Bangladés reconsiderando si deben mantener el LNG como núcleo de su estrategia, mientras Vietnam y Filipinas buscan alternativas. Un plan de generación de energía a base de gas en Vietnam está evaluando una transición hacia energías eólica y solar combinadas con baterías de almacenamiento, y las autoridades tailandesas están ampliando el impulso hacia energías renovables, al mismo tiempo que alcanzan un acuerdo preliminar con el mayor exportador de LNG de Rusia.
Fuentes revelan que el gigante energético malayo Petronas destinará potenciales ingresos extraordinarios por el aumento de precios al desarrollo de campos de gas nacionales, reduciendo su dependencia del LNG importado. El gobierno de Indonesia también está explorando formas de reservar más producción de gas para el consumo interno, lo que podría reducir planes previos de aumentar importaciones.
La investigadora Anne-Sophie Corbeau del Centro de Políticas Energéticas Globales de la Universidad de Columbia afirma que "el suministro de LNG de muchos países del sudeste asiático ya ha disminuido, pero las alternativas al LNG son tan costosas que no pueden cubrir completamente el déficit", lo que llevará a reducir la inversión en el crecimiento futuro de la demanda de LNG en el sudeste asiático, reforzando el enfoque en energías renovables y manteniendo el uso del carbón.
La agencia de análisis energético ICIS prevé que, si la instalación de LNG Ras Laffan en Qatar permanece cerrada durante cinco meses, la producción global de LNG disminuirá un 0.4% este año, marcando la primera contracción en al menos diez años. Los datos de ICIS indican que la demanda de gas en China crecerá solo un 0.5% este año, el crecimiento más bajo desde 2022, y si el estrecho de Ormuz sigue cerrado hasta fin de año, la demanda podría caer hasta un 1.5%.
Pakistán, que depende casi por completo del LNG de Qatar, está impulsando un aumento en su producción interna de gas natural para duplicar su suministro antes de finales de abril para llenar cualquier vacío, lo que definitivamente impactará a largo plazo en la demanda de gas natural marítimo.
Sin embargo, los países asiáticos más ricos que han construido su sistema energético en torno al LNG pueden estar dispuestos a asumir costos más altos y mantener el LNG en su estructura generadora.
Además del LNG, el cierre del estrecho de Ormuz también ha llevado a un aumento dramático en los precios del petróleo, alcanzando un pico de casi 170 dólares por barril en el Dubai Crude, convirtiéndose en el precio de referencia más caro a nivel mundial. Esta semana, los precios spot del petróleo europeo alcanzaron brevemente un máximo histórico de casi 150 dólares por barril, lo que lleva a los países asiáticos a buscar petróleo estadounidense.
Los comerciantes informan que compradores de Asia, incluyendo Japón, Corea del Sur, Singapur y Tailandia, han comprado crudo estadounidense programado para embarque en mayo, con al menos 60 millones de barriles de pedidos de crudo de la región del Golfo de México programados para este mes, lo que representa un aumento significativo respecto a abril, el nivel más alto en tres años.
La mayoría del petróleo estadounidense dirigido a Asia se transporta en buques cisterna de gran capacidad (VLCC) que llevan aproximadamente 2 millones de barriles de crudo cada uno, y también se usan buques más pequeños como los Aframax para pasar más fácilmente por el Canal de Panamá y cruzar el Pacífico hacia el este asiático más rápidamente.
Los comerciantes señalan que los países asiáticos también están ampliando la compra de petróleo de Alaska North Slope, de calidad similar al crudo del Golfo, que este mes presentó un diferencial de 10 dólares por barril más que el precio del Brent, alcanzando un nuevo récord. El precio del crudo Mars de EE. UU., que se usa comúnmente para reemplazar el crudo del Medio Oriente, ha superado temporalmente el diferencial de más de 15 dólares por barril sobre el crudo West Texas Intermediate, estableciendo también un nuevo máximo histórico.
Al mismo tiempo, Estados Unidos ha reducido drásticamente sus importaciones de petróleo del Medio Oriente, cambiando su enfoque hacia el petróleo de América Latina. La importación de petróleo de EE. UU. proveniente de Arabia Saudita ha caído a menos de 250,000 barriles diarios, muy por debajo de los casi 800,000 barriles diarios de febrero.
Extracto del artículo
- La guerra en Irán interrumpe el transporte de petróleo y LNG en el Medio Oriente.
- Asia se ve obligada a depender del petróleo y el carbón estadounidense para suplir la escasez de energía.
- La confianza en el LNG en Asia se debilita rápidamente, con países reconsiderando sus estrategias energéticas.
- Las proyecciones sugieren que la producción global de LNG podría disminuir por primera vez en diez años.
- Los precios del petróleo han alcanzado niveles históricos debido a la situación en la región.
