Para superar el alto costo del poder computacional espacial, varias empresas de vuelos espaciales en China están realizando intensas pruebas de recuperación de cohetes. Con el aumento de los lanzamientos de cohetes, la reutilización de cohetes se ha convertido en el motor clave para superar los costos y lograr un desarrollo a gran escala.
Para superar el alto costo del poder computacional espacial, varias empresas de vuelos espaciales en China están realizando intensas pruebas de recuperación de cohetes, como el cohete Zhuque-3 de Blue Arrow Space y el Lijian-2 de CASC, que planean reiniciar las pruebas de recuperación en el segundo trimestre de este año. Con el aumento en la frecuencia de lanzamientos de cohetes, la recuperación de cohetes reutilizables se ha convertido en el motor clave para superar los costos en la industria espacial comercial y lograr un desarrollo a gran escala.
El núcleo del poder computacional espacial es desplegar equipos de computación de alto rendimiento, como servidores de IA y chips dedicados, en la órbita terrestre. Esto significa que todo el hardware debe ser lanzado por un cohete para llegar a su ubicación designada. La capacidad de llevar el poder computacional espacial de un concepto a la comercialización depende de si los costos de lanzamiento pueden caer por debajo de un punto crítico; para lograr la reducción de costos, los cohetes reutilizables son la solución dominante en la actualidad.
Recientemente, las empresas de vuelos espaciales comerciales de China han publicado sus planes de lanzamiento para cohetes reutilizables. Según informes de Shanghai Securities News y Financial Associated Press, el gerente general adjunto de Interstellar Glory, Xie Hongjun, declaró a finales de marzo en Shanghai que su cohete reutilizable de combustible líquido de 4.2 metros de diámetro estará listo a finales de este año para realizar misiones de entrada en órbita y recuperación; el cohete reutilizable 'Yuanhang-1' de Arrow Technology está previsto para su primer vuelo a finales de 2026.
Zhang Xiaodong, el diseñador jefe del cohete reutilizable Zhuque-3 de Blue Arrow Space, mencionó en la Conferencia de la Industria del Poder Computacional Espacial 2026 en Beijing que si China quiere completar el lanzamiento de 220,000 satélites, necesitará un promedio de 500 cohetes de tamaño mediano a grande al año durante los próximos siete a diez años. En 2025, China completó 92 lanzamientos de cohetes, enviando un total de 371 satélites al espacio, de los cuales solo la mitad eran misiones de lanzamiento de cohetes de tamaño mediano y grande, y el resto fueron lanzamientos de cohetes pequeños y mini.
Ante tal brecha entre la oferta y la demanda, Zhang Xiaodong afirmó que los cohetes de lanzamiento reutilizables son la solución central, ya que poseen tres ventajas clave sobre los cohetes tradicionales de un solo uso: bajo costo, alta frecuencia de lanzamiento y alta fiabilidad.
Aún existe una brecha en el desarrollo de la industria entre las empresas avanzadas de China y Estados Unidos. Sheng Yinghua, investigador principal de cohetes comerciales de la China Aerospace Science and Technology Corporation, declaró a mediados de marzo en la primera Conferencia de Comercio Espacial de Shanghai 2026 que, en términos de capacidad de lanzamiento combinada, SpaceX supera al nivel de 10 toneladas de carga útil de China con su Falcon 9 de 17 toneladas por lanzamiento. En cuanto a la reutilización, SpaceX ha logrado recuperar 563 veces y volar de nuevo 529 veces, mientras que China apenas ha completado su primer experimento de aterrizaje suave en el mar. En términos de eficiencia, los sitios de lanzamiento en EE. UU. han logrado la integración y la programación en la nube, alcanzando un tiempo de rotación de aproximadamente cinco días por lanzamiento, mientras que en China se estima un tiempo de rotación de unos 20 días por lanzamiento. Xie Hongjun es optimista y prevé que en los próximos cinco años, China logrará una capacidad de lanzamiento superior a 200 veces por año; y en los próximos diez años, espera un avance tecnológico en cohetes reutilizables de diez metros, con la esperanza de que los costos de lanzamiento se reduzcan a varios miles de yuanes por kilogramo.
Extracto del artículo
- China está intensificando las pruebas de recuperación de cohetes para abordar el alto costo del poder computacional espacial.
- Cohetes reutilizables son clave para reducir costos y permitir el desarrollo comercial a gran escala.
- Se espera que la capacidad de lanzamiento de cohetes en China supere las 200 veces al año en los próximos cinco años.
